Šalvěj lékařská je vytrvalá silně aromatická rostlina. Jako koření se užívají čerstvé nebo sušené listy. Šalvěje chutnají trpce a lehce nahořkle a hodí se hlavně k vepřovému a telecímu masu. Přidává se také do omáček, nádivek, k ochucení sýrů. Ve staročeské kuchyni byla používána šalvěj lékařská tak často jako petrželka. Čerstvá šalvěj spolu s petrželkou a yzopem příjemně aromatizuje bylinkové máslo.
Hodí se také na kořenění ryb, vepřového, králičího a jehněčího masa, zeleniny, i moučníků, těstovin a polévek.